Erweiterung der Europäischen Union
In den vergangenen fünfzig Jahren hat die Europäische Union ihre innere Integration kontinuierlich vertieft und gleichzeitig neue Mitglieder aufgenommen. Meistens liefen diese beiden Prozesse parallel zueinander ab. Eine wachsende Zahl Mitglieder kennzeichnete von Anfang an die europäische Integration. Die heutige EU, die 27 Mitgliedstaaten und eine Bevölkerung von knapp 500 Millionen Menschen zählt, ist sicherer, wohlhabender, stärker und einflussreicher, als es die ursprüngliche Europäische Wirtschaftsgemeinschaft vor fünfzig Jahren mit ihren sechs Mitgliedern und einer Bevölkerung von weniger als 200 Millionen Menschen je war.
Die im Europäischen Rat versammelten Regierungen der EU-Mitgliedstaaten haben beschlossen, auch Ländern in Südosteuropa einen EU-Beitritt in Aussicht zu stellen: Kroatien, der ehemaligen jugoslawischen Republik Mazedonien, Albanien, Bosnien und Herzegowina, Montenegro, Serbien, Kosovo gemäß UN-Resolution 1244 und der Türkei.
Wir Sozialdemokraten vertreten die Position, dass die Aussicht auf eine EU-Mitgliedschaft für die Kandidatenstaaten ein starker Anreiz für politische und wirtschaftliche Reformen und die Stärkung von Frieden und Stabilität darstellen. Deshalb unterstützen wir die Beitrittsersuche. Gleichzeitig halten wir daran fest, dass Staaten nur beitreten dürfen, sofern sie die Kopenhagener Kriterien zu 100% erfüllen. Die Kopenhagener Kriterien umfassen die Voraussetzungen der politischen und wirtschaftlichen Stabilität und den Willen und die Fähigkeit, den gesamten Rechtsrahmen der EU zu übernehmen. Nur durch einen schrittweisen und sorgfältig gesteuerten Erweiterungsprozess kann gewährleistet werden, dass am Ende alle beteiligten Länder als Gewinner dastehen.